Portugese wijn: Wat heeft wijnland Portugal te bieden?

De Portugese wijn wordt nog wel eens vergeten als men het heeft over landen waar echte kwaliteitswijn wordt gemaakt. Natuurlijk is Portugal bekend om zijn port, maar zijn er ook goede Portugese wijnen? Welke wijnsoorten zijn er? En zijn er echte kwaliteitsgebieden in Portugal? Wij laten je graag kennis maken met het fascinerende wijnland Portugal en haar goede Portugese droge wijn.

Kerngegevens wijnland Portugal:

• Er zijn meer dan 200 verschillende imheense Portugese druivensoorten
• Daarnaast hebben druiven vaak verschillende namen: zo wordt de Tempranillo druif in Portugal Aragonez of Tinta Roriz genoemd
• Portugal heeft zeer warme zomers, en vanuit de Atlantische oceaan vaak natte winters.

Welke goede Portugese wijnen zijn qua prijs-kwaliteit het kopen waard?

Portugese wijnen beginnen steeds populairder te worden in Europa en Nederland. Vroeger waren de Portugese wijnproducenten vooral gericht op de eigen markt en werd het overgrote gedeelte van de productie in Portugal gedronken. Tegenwoordig richten steeds meer Portugese wijnboeren zich op buitenlandse afzetmarkten en perfectioneren ze de wijn naar de smaak van de Europese wijnliefhebber. En met succes, want Portugese wijn is in opkomst in Nederland.

Het Portugese wijngebied van de wereldberoemde Vinho Verde: de Minho

In het absolute Noorden van Portugal ligt het wijngebied Minho, wat ook wel Vinho Verde wordt genoemd. Het gebied ligt tegen de Spaanse grens met Galicië aan en grenst aan de Spaanse gebieden Ribeiro en Rías Baixas. De Minho is een groot gebied wat langs de kust van de Atlantische Oceaan loopt en strekt maar liefst uit over 10% van het totale landoppervlakte van Portugal. Het gebied dankt zijn naam aan de gelijknamige rivier de Minho. In het midden van Minho ligt de stad Braga. De Minho is bekend van twee droge witte wijnen: de Vinho Verde en de Alvarinho (beter bekend als Albariño). Het wijngebied heeft een uitstekend microklimaat, een goede bodem van graniet met bovenlaag van zand en humus en inheemse druiven die hier perfect groeien. De eerste wijnstokken werden al voor de Romeinen door de Kelten aangeplant. De Minho heeft een grote invloed van de Atlantische Oceaan en het kan er echt vochtig zijn. Om rottingen te voorkomen worden daarom de stokken van de Vinho Verde en Albariño hoog geleid. Vinho Verde betekend letterlijk groene wijn, waarmee de prachtige groene kleur van de wijnstokken wordt bedoeld. Van Vinho Verde wordt zowel witte als rode wijn gemaakt, maar wij kennen in Nederland eigenlijk alleen de witte droge variant. Vinho Verde uit het wijngebied Minho is bedoeld om jong te drinken (0-2 jaar na de oogst). De Albariño’s uit dit kwaliteitsgebied kunnen, indien van hoge kwaliteit, wat langer bewaard worden. Vinho Verde wijnen zijn heerlijk fris en hebben vaak een klein sprankeling in zich. Dit fijne koolzuurtje wordt gecomplementeerd door frisse citrus en tonen van witte bloesem. De prachtige wijnen van Albariño uit dit prachtige Portugese wijngebied zijn ook mineralig en hebben een verfrissend karakter.

Streek van veruit de meest bekende Portugese wijn: de Douro

In het Noordoosten van Portugal ligt het bijzondere wijngebied de Douro. Dit wijngebied dankt zijn naam aan de gelijknamige rivier de Douro, wat in het Portugees ‘de Gouden Rivier’ betekend. De Douro staat wereldwijd vooral bekend om haar Port wijnen. Echter wordt er in de Douro qua volume meer droge wijn geproduceerd dan Port. Naast tafelwijnen die vooral voor de eigen Portugese markt zijn bedoeld worden er ook echte kwaliteitswijnen gemaakt. Het wijngebied Douro begint ongeveer 100 kilometer landinwaarts vanaf de stad Porto en loopt langs de rivier helemaal tot de Spaanse grens. Door de ligging heeft het gebied minder invloeden van de Atlantische Oceaan. Het klimaat is er relatief droog en men heeft erg hete zomers. De temperatuurverschillen zijn enorm, want de winters zijn meestal weer erg koud en streng. De druivenstokken zijn geplant op heuvels met graniet en oerrots in de bodem. De stijlen van droge wijnen uit de Douro lopen uiteen doordat er verschillende druiven worden gebruikt en wijnmakers verschillende stijlen produceren. De meest aangeplante druiven in de Douro voor witte droge wijnen zijn onder andere de Malvasia, Rabigato, Viosinho en Verdelho. Voor droge rode wijnen gebruiken de wijnmakers onder andere de Touriga Nacional, Tinta Roriz (Tempranillo in Spanje), bastardo, tinta fransisca en tinto caõ druiven. Daarnaast worden er talloze andere druiven verbouwd, die vaak in een blend terecht komen. Douro Branco is een witte wijn uit de Douro met een zeer fris en levendig karakter die wordt gemaakt met druiven  van hoger gelegen wijnranken. Hoger gelegen stukken zijn over het algemeen wat koeler, wat deze frisse aromatische wijn ten goede komt. Douro Branco moet volgens de wet minimaal negen maanden rijping op fles hebben ondergaan voordat deze verkocht mag worden. Rode wijnen verschillen enorm in stijl. Zo zijn er zonovergoten, fruitige en jonge rode wijnen en daarnaast robuuste, boerse en krachtige wijnen. Alle droge rode Douro wijnen moeten minstens achttien maanden rijpen voordat het verkocht mag worden, en het moet ten minste 11% alcohol bevatten.